Butch és Suni űrhajósok végre hazatértek a Földre

Kilenc hónapnyi űrbeli tartózkodás után a NASA asztronautái, Butch Wilmore és Suni Williams végre visszatértek a Földre. A SpaceX kapszula gyors és látványos re-entry-t hajtott végre a Föld atmoszférájába, mielőtt négy ejtőernyő kinyílt, és a jármű lágyan landolt Florida partjainál. A térségbe érkezve egy delfincsoport úszott körülöttük, színesítve ezzel a visszatérést. Amint a mentőhajó kiemelte a kapszulát a vízből, az asztronauták boldogan integettek, miközben segítettek nekik a hatches kiemelésében, Nick Hague és Aleksandr Gorbunov társaságában. Steve Stich, a NASA Commercial Crew Program vezetője egy sajtótájékoztatón elmondta, hogy a legénység jól van. Ezzel véget ért egy olyan küldetés, amely eredetileg mindössze nyolc napra volt tervezve, de amelyet drámaian meghosszabbítottak, miután a Butch és Suni által használt űrhajó technikai problémák miatt nem tudott visszarepülni.

Joel Montalbano, a NASA Űrműveleti Küldetésigazgatóságának helyettes adminisztrátora kiemelte, hogy nagyszerű érzés, hogy a 9. legénység hazatért, és hogy a landolás gyönyörű volt. Köszönetet mondott az asztronautáknak a rugalmasságukért és kitartásukért, megemlítve, hogy a SpaceX nagyszerű partner volt ezen a küldetésen. A hazaút 17 órát vett igénybe, és mivel a súlytalanságban eltöltött hosszú idő után a szabványos eljárás szerint hordágyra kellett fektetni őket, a NASA orvosi csapata alaposan meg fogja vizsgálni az asztronautákat, mielőtt újra találkoznának családjukkal. Helen Sharman, Nagy-Britannia első asztronautája a hazatérés fontosságát hangsúlyozta, kiemelve, hogy az asztronauták végre láthatják barátaikat és családtagjaikat, akikkel a karácsonyt is együtt tervezték tölteni. Az összes családi ünnep, születésnap és más esemény, amelyről azt gondolták, hogy részt vehetnek, most újra elérhetővé válik számukra.

Butch és Suni története 2024 júniusában kezdődött, amikor részt vettek a Starliner űrhajó első emberes tesztrepülésén, amelyet a Boeing űripari vállalat fejlesztett ki. Azonban a kapszula több technikai problémával küzdött az űrállomásra vezető úton, ami miatt túl kockázatosnak bizonyult az asztronauták hazatérte. A Starliner biztonságosan visszatért a Földre üresen szeptember elején, de ez azt jelentette, hogy a párosnak új járműre volt szüksége a hazautazáshoz. A NASA a következő ütemezett repülést választotta: egy SpaceX kapszulát, amely szeptember végén érkezett az ISS-re. Ez a kapszula két asztronautával repült, így két hely maradt Butch és Suni visszatérésére. Az egyetlen probléma az volt, hogy a küldetés tervezett időtartama hat hónapra szólt, így az asztronauták tartózkodása a világűrben a vártnál hosszabbra nyúlt.

A NASA párosa azonban örömmel fogadta el a meghosszabbított űrbeli tartózkodást. Számos kísérletet hajtottak végre az űrállomáson, és űrsétákat is végeztek, Suni pedig megdöntötte a rekordot, mint aki a legtöbb órát töltötte az űrállomás külső területén. Karácsony környékén a csapat Mikulás sapkában és rénszarvas agancsokkal öltözködött, ezzel egy ünnepi üzenetet küldve az otthon tervezett karácsonyra. Annak ellenére, hogy az asztronauták „megszorított” helyzetben voltak, valójában sosem voltak veszélyben. Küldetésük alatt mindig voltak űrhajók, amelyek csatlakoztak az űrállomáshoz, hogy szükség esetén hazavigyék őket és az ott tartózkodókat.

Most, hogy az asztronauták visszatértek, hamarosan a texasi Houstonban található Johnson Űrközpontba szállítják őket, ahol orvosi szakértők ellenőrzik őket. A hosszú távú űrmissziók hatással vannak a testre, az asztronauták csonttömeget veszíthetnek, izomvesztéssel küzdhetnek, és a vérkeringés is megváltozik. A folyadék eltolódások a látásra is hatással lehetnek. A test normális állapotába való visszaállás időigényes lehet, ezért a páros intenzív edzéstervet fog kapni, hogy alkalmazkodjanak a gravitációval teli élethez. Tim Peake brit asztronauta elmondta, hogy a visszaállás időigényes lehet. „A tested remekül érzi magát, olyan, mint egy vakáció” – mondta a BBC-nek. „A szívednek könnyű dolga van, az izmaidnak és csontjaidnak is könnyű dolga van. De meg kell tartanod az edzésrendet, mert nem az űr miatt tartod magad fitten, hanem azért, hogy amikor visszatérsz a Föld nehéz gravitációs környezetébe, felkészült legyél.” Butch és Suni a fedélzeten tett interjúik során elmondták, hogy jól felkészültek a vártnál hosszabb tartózkodásra, de voltak dolgok, amikre nagyon vágytak hazatérve. Suni Williams a CBS-nek nyilatkozva megemlítette, hogy alig várja, hogy láthassa a családját, a kutyáit, és hogy végre beugorhasson az óceánba, ami igazán kellemes élmény lesz – hogy visszatérjen a Földre, és érezze a Földet.

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/c0mw221z2yyo